Растительный мир Китая

Практически вся территория Китая, за исключением принадлежащих к тропическому поясу, а также остров Тайвань входят в Восточно-Азиатскую (Японо-Китайскую) флористическую область бореального подцарства голарктического царства. Эта область отличается чрезвычайным богатством и разнообразием: здесь насчитывается около 20 эндемичных семейств и более 300 эндемичных родов, не говоря уже об огромном числе эндемичных видов. Это область одновременно является одним из главных центров развития высших растений, особенно голосеменных и цветковых, и здесь же произрастают реликтовые формы, «живые ископаемые», например гинго билоба, содержащее ценные лекарственные компоненты.

Тропические районы Южного Китая, включая остров Хайнань относятся к Индокитайской области индо-малезийского подцарства палеотропического царства, в которой насчитывается более 250 эндемичных родов.

Во многом особенности флоры Китая определяются тем, что территория страны не подвергалась четвертичным оледенениям, и не заливалась океаном после триаса. Т.е. древняя флора развивалась практически беспрепятственно, сохранив вплоть до настоящего времени много третичных элементов. В Поднебесной произрастают более 300 эндемичных родов, среди которых преобладают деревья и кустарники; насчитывается около 32 тыс. высших растений холодной, умеренной и тропической зон Северного полушария. Среди них произрастают более 7 тыс видов древовидных деревьев, в том числе 2,8 тыс. видов деревьев.

Эндемиками являются такие уникальные виды как метасеквойя глиптостробовидная, глиптостробус китайский, китайская аргирофилла, куннингамия, лжелиственница, тайваньская флузиана, фуцзяньский кипарис, давидия, эвкоммия и др. Так, метасеквойя глиптостробовидная – реликтовое растение, одно из редчайших в мире растений. Лжелиственница произрастает в горных районах бассейна Янцзы. На коротких ветвях собраны пучки листьев, напоминающие медяки; летом они зеленые, осенью желтые. Лжелиственница широко применяется в садово-парковом искусстве.

В Китае произрастает более 2 тыс. съедобных растений (вообще надо отметить, что критерий «съедобности» того или иного растения является очень актуальным в китайской культуре). Среди более чем 3 тыс лекарственных растений наиболее ценными являются чанбайшаньский жэньшэнь, тибетский сафлор, нинсяский лициум, гинура перистонадрезная, произрастающая в Юньнани и Гуйчжоу.

Китай славится своими цветами и декоративными растениями. «Царем цветов» исконно считается здесь пион. Древовидный пион с его крупными, яркими, многолепестковыми цветами является одним из национальных символов Китая.

Вообще, трудно переоценить значение Китая для мирового растениеводства: это и один из центров происхождения культурных растений, и источник многих декоративных садово-парковых растений, и кладезь необычных форм растений, например, карликовых «деревьев в плошке», известных на Западе под японским названием «бонсай».

Н.И.Вавилов указывал, что Восточная Азия является одним из важнейших очагов происхождения культурных растений. Многие из них выращиваются сейчас во всем мире. Так, здесь были одомашнены рис, ячмень, просо, чумиза, овес, фасоль, соя, редька, виды лука, яблони, груши, абрикоса, персика, сливы, вишни, восточная хурма, виды цитрусовых, тутового дерева, актинидии, китайского сахарного тростника, чайного дерева, камфарного лавра, бамбуков и др.

Однако, несмотря на такое разнообразие и богатство флоры, в результате длительного хозяйственного освоения территорий произошло радикальное изменение характера растительных сообществ. Так, на востоке страны были почти полностью сведены леса, сохранившиеся лишь в горах, и то не везде. Низменности практически повсеместно возделаны. На западе в ряде мест растительные сообщества до недавнего времени оставались почти нетронутыми, однако в последние годы изменения, вызванные развитием здесь промышленности и сельского хозяйства, увеличением добычи полезных ископаемых, процессами урбанизации и т.п. затронули и их.

Рассмотрим основные растительные зоны Китая. На севере страны в бассейне Амура на дерново-подзолистых почвах произрастают таежные леса с участием даурской лиственницы, корейского кедра и других хвойных и широколиственных пород. Южнее, до хребта Циньлин расположены как листопадные, так и смешанные леса. Здесь встречаются представленные несколькими видами дуб, липа, клен, орех и др.

Южнее Циньлина протягивается зона субтропических лесов, где встречаются несколько видов лавровых, камелии, магнолии, сосны Массона и куннингамии. В горах произрастают многочисленные листопадные виды. На крайнем юге и западе Юньнани господствуют тропические леса, саванны, состоящие из мезофильных и влажнотропических ассоциаций.

Западный Китай значительно отличается от восточного однообразием форм: в условиях малого количества влаги, бедных засоленных почв произрастают в основном ксерофиты – многолетние засухоустойчивые кустарники и кустарнички. Для ряда пустынных территорий характерен разреженный растительный покров.

Наиболее богатая растительность представлена здесь в злаковых и разнотравных степях Западного Прихинганье. К западу, по мере уменьшения осадков, сухие степи, луково- и полынно-тырсовые пустынные степи, настоящие пустыни с пустынными почвами и растительностью сменяют друг друга.

Огромные площади пустынь Гоби, Алашань, Такла-Макан – царство подвижных песков, каменистых пустынь. Растительность здесь крайне бедная, представлена кустарничками и солянками, местами с участием злаков. Нередки участки, вовсе лишенные растительности. От Алашани до Джунгарской впадины в понижениях среди песков, по долинам рек встречаются редкостойные рощицы, где произрастают разнолистный тополь, пустынный вяз. В горных долинах Восточного Тянь-Шаня, Куньлуня имеются леса, где произрастают ель, можжевельник и др.

Цинхай-Тибетское нагорье – высокогорная холодная пустыня. Растения представлены здесь небольшим числом видов, приспособленных к экстремальным условиям выживания: низким температурам, сильным ветрам, обильной солнечной радиации. Именно нехватка растительного топлива в высокогорных условиях предопределила здесь распространение специфического погребального обряда – расчленения трупа на корм диким животным. К востоку, там, где климат мягче, больше влаги, встречаются горные луга, степи, а в долине Брахмапутры – хвойные леса.

В Китае построили Лондонский мост Тауэр Бридж

Скоро жителям Китая совсем не захочется ехать за границу – зачем, если все, что там есть интересного уже воспроизведено в Китае. Но жителям запада наверняка захочется съездить посмотреть на чудеса Китая. Знание китайского языка может намного облегчить жизнь в Китае. Уроки китайского языка с индивидуальным репетитором от www.kitailanguage.com помогут выучить китайский с интересом



Лондонский мост-прекрасное зрелище – не правда, ли?

Однако, стойте! Пейзаж, который вы видите, находится вовсе не в Лондоне. Это в Китае!

Около 300 километров на северо-восток от Шанхая, в китайской провинции Цзянсу Лондон был добавлен в коллекцию реплик известных пейзажей мира.

Эта коллекция реплик уже включает в себя Sydney Harbour Bridge и AlexandreIII Bridge.

В дополнение к этим известным постройкам, в Китае уже есть район в Датском стиле, застроенный мельницами и домами в Датском стиле.



Для того, что бы более правдоподобно воссоздать атмосферу Англии в кафе на вершине моста предлагают “кофе в английском стиле”

Единственным отличием от оригинала пока остается тот факт, что мост в Англии – разводной. Часть моста поднимается, что бы пропустить суда.

Мост в Китае не разводится….пока….

10 самых красивых природных сердец на Земле

 1. Это озеро прославилось благодаря фотографу Яну Артюсу-Бертрану. Фотография сделана в Новой Каледонии и помещена на обложку его книги “Земля, увиденная с неба”.

 2. Риф в форме сердца – естественно сформировавшийся природный объект из кораллов в Австралии.

 3. Isla Corazón – естественный мангровый остров в устье реки Chone около города Bahía de Caráquez в Эквадоре. Остров необитаем и служит гнездовьем для птиц.

 4. Сердце в дубовой роще, высаженной британцем Уинстоном Хаузом в память о своей жене.

 5. Остров на реке Ваза-Баррис в Бразилии.

 6. Луг в Германии. Довольно популярное место у молодоженов.

 7. Остров Galešnjak в Адриатическом море у побережья Хорватии. Частная собственность.

 8. Озеро в форме сердца в джунглях Амазонки, Бразилия.

9. Роща Brokengill около местечка Тибей в Англии. Была высажена в 1879 году в честь брака Ruth Wakefield и Harvey Goodwin.

10. Озеро Маккензи (McKenzie) располагается на острове Фрейзер на высоте 100 метров над уровнем моря и является одним из самых красивых пресноводных озер Австралии. Повышенный уровень кислотности делают озеро непригодным для проживания любых видов пресноводных организмов. Озеро обрамляет естественный белоснежный пляж.

Хотите погрязнуть в красоте?

Ельня — лакомый кусочек для приверженцев экологического туризма. В этом убедились и наши корреспонденты

Все идет по плану

Чтобы сэкономить время, директор заказника “Ельня” Иван Борок предложил проехать по особо охраняемой природной территории на болотоходе — легкой машине на огромных мягких камерах. Пока мы движемся к началу маршрута № 2, разработанного в рамках программы развития экологического туризма, директор дает “вводную информацию”:

— Основным документом, который регулирует деятельность заказника “Ельня”, является план управления. В нем подробно и по годам расписаны все мероприятия, которые будут осуществляться для развития территории, в том числе касающиеся и организации экологического туризма. В первую очередь нужно рассчитать предельную рекреационную нагрузку, разработать туристические маршруты и приобрести необходимую технику.

Запланированное не остается на бумаге, а воплощается в жизнь. В пределах заказника уже разработаны четыре маршрута, изданы путеводители, устанавливаются информационные знаки, оборудуются места отдыха. Постепенно закупается снаряжение. Помимо палаток, спальников и экипировки на балансе Государственного природоохранного учреждения “Ельня” уже появились пластиковые лодки и болотоснегоход “Роса”. В рамках проекта ЕС/ПРООН “Содействие развитию всеобъемлющей структуры международного сотрудничества в области охраны окружающей среды в Республике Беларусь”, а также при содействии Миорского райисполкома скоро будет создан экологический центр, в котором желающие смогут познакомиться с болотом, не посещая его.

— Такой легкий вариант экскурсии будет востребован у детей, — уверен Иван Борок. — А вот, кстати, и начало маршрута для настоящих любителей экстрима!..

На подстраховке — вездеход

Болотоход нырнул под полог леса — туда, где начинается один из четырех экологических маршрутов. Тропа проходит по участку, где запрещена всякая хозяйственная деятельность. По сторонам высятся огромные осины — им по 100—150 лет. Среди кустарника лежат поваленные деревья, которые приходится объезжать. Не убирают, потому что здесь все должно идти по законам дикой природы.

Примерно через два километра лес заканчивается. На его “внутренней опушке” последние приготовления туристов — обработка открытых участков тела отпугивающими комаров и слепней препаратами. А дальше — необозримый простор болота, поросшего травой, мхами и столетними, но низкорослыми скрюченными соснами.

Ни на чем, кроме болотохода, тут не проедешь. Даже этот внедорожник, едва остановившись, начинает медленно увязать в “растворе” из торфа и мха. Ступая с подножки на землю, рискуем пожертвовать топи свои сапоги. Передвигаться по болоту нужно “плывущей” походкой — мелкими шагами, без резких движений, тогда слой травы хоть и прогибается, но худо-бедно удерживает.

Появляется желание как можно быстрее вновь оказаться в кабине болотохода. Однако у туристов, решивших покорить Ельню, такой возможности не будет.

— Болотоход мы приобретали не для того, чтобы катать на нем туристов, — расставил все точки над “i” Иван Борок. — Эта техника будет использоваться для осуществления природоохранных мероприятий и в случае чрезвычайных ситуаций.

Действительно, время от времени нарушители ездят по территории заказника на джипах или квадроциклах, разбивая тропы и нанося существенный вред природе. Иногда ведется незаконная охота на птиц. Осенью болото атакуют любители клюквы, норовя собрать урожай в запрещенное время. Находятся желающие поживиться краснокнижными видами растений и животных. Даже имея оперативную информация о нарушении, без спецтехники пресечь его сложно. А ведь территория огромная — 25 тысяч гектаров!

Вторая функция болотохода — помощь в обеспечении научных экспедиций, а их на территории заказника проходит немало. Полезна такая техника и при организации экотуризма.

— Болото всегда таит в себе массу неожиданностей для путешественников, — напоминает Иван Борок. — Может случиться, что во время прогулки кто-то из туристов поранится или просто почувствует себя плохо. Тогда мы сможем произвести быструю и максимально комфортную эвакуацию.

Край ста озер нуждается в... воде

Тем временем мы направляемся все глубже в болото. Делаем остановку неподалеку от очень красивого и необычного озера — Курганистого. Кстати, на территории заказника “Ельня” расположено более ста озер, включая тридцать крупных.

Берега торфяного водоема круто обрываются, в полуметре от берега глубина воды достигает уже нескольких метров. По озеру разбросана масса крошечных островков — так называемых сплавин, на которых растут карликовые сосны и гнездятся птицы.

То и дело попадают в поле зрения пернатые обитатели заказника: журавли, кулики, сизые, серебристые и озерные чайки. Настоящей же визитной карточкой Ельни являются такие редчайшие виды птиц, как чернозобая гагара, сокол-дербник, заполярные гости — белая куропатка и золотистая ржанка.

Продвигаясь на болотоходе, мы пересекли канал — один из “шрамов”, оставленных мелиорацией. В 1930-е годы, когда территория нынешнего Миорского района входила в состав Польши, подобные каналы, сооружавшиеся при строительстве системы водяных мельниц, буквально высосали всю воду из болота. При советской власти “благое дело” продолжилось. В результате болото стало стремительно деградировать.

— Ельня — типично верховое болото, питающееся исключительно за счет осадков и грунтовых вод, — поясняет Иван Борок. — Оно имеет форму купола: перепад высоты от центра к периферии составляет примерно семь метров. Когда построили каналы, вода по ним скатывалась от центра заказника, болото высыхало. Кроме ущерба уникальной экосистеме принудительное осушение накалило пожароопасную ситуацию.

Немудрено, что пожары на Ельне возникали практически ежегодно. Самый страшный случился летом 2002-го — огонь охватил более 70 процентов территории болота. Надо ли лишний раз напоминать, какую опасность таит в себе горящий торфяник — потушить такой пожар очень сложно. После того как красный петух так больно клюнул, на “сухую” проблему Ельни обратили серьезное внимание и государственные природоохранные учреждения, и общественники. Сначала силами строительных организаций по периферии — там, куда могла проникнуть техника, на каналах построили плотины. Уровень воды на болоте поднялся на 40—50 сантиметров.

Работы по восстановлению гидрологического режима в центральной части Ельни начались в 2007 году. Совместными усилиями администрации республиканского заказника “Ельня”, общественной организации “Ахова птушак Бацькаўшчыны” и ИП “Кока-Кола Бевриджиз Белоруссия” построено несколько десятков плотин. Сооруженные вручную из коряг, стволов деревьев и дерна плотины покрылись мхом, заросли травой и сегодня уже воспринимаются как естественные элементы болотного ландшафта. Кстати, некоторые плотины включены в экологические маршруты.

Незаметная красота

Наше путешествие заканчивается в самом сердце заказника — возле центрального озера Ельня. К нему примыкают несколько так называемых минеральных островов — сухих участков земли, поросших лесом. На этих островах на протяжении нескольких десятилетий существуют стоянки, созданные рыбаками. Пока они несанкционированные, но в скором будущем будут благоустроены и тоже войдут в туристические маршруты.

...Пора возвращаться назад — по своим же следам, уже “зализанным” болотом. Остаток пути мы решили пройти пешком. Причина тому весомая. Чтобы оценить все здешние красоты, мало озираться по сторонам — нужно чаще смотреть под ноги. Только нагнувшись, мы увидели росянку — крошечное хищное растение с лепестками-лопатками, которое питается насекомыми. Прямо под ногами шелестит дурманящий багульник, полощется на ветру белое море пушицы, расстилаются разноцветные мхи...

“Проходным двором” Ельня, конечно, не станет — количество туристов будет ограничиваться, исходя из научных расчетов допустимой рекреационной нагрузки. Тем не менее для истинных любителей природы дорога в заказник не заказана. Болото ждет своих гостей!

Татевский монастырь в Армении

Татевский монастырь находится недалеко от села Татев в Армении, стоит он, гордо возвышаясь на утесе. И будто это крепость, занявшая хорошую позицию для обороны. Панорамные пейзажи здесь необыкновенной красоты.

Первая церковь монастыря появилась еще в IX веке, затем спустя более полувека появился храм Святого Павла и Петра. Тяжелое время для монастыря настало в XII веке, его разграбили и сожгли много рукописей турки-селджуки. Но шло время, и монастырь возрождался, его население увеличилось до тысячи человек.

Татевский монастырь в XIII веке стал резиденцией епископов Сюникских. А в 1390-1435 годах там был открыт университет.

В 1931 году монастырь пострадал от землетрясения, в наше время он не действует, но открыт для посещений и в нем ведутся реставрационные работы.

Добраться до Татевского монастыря можно по канатной дороге, длиной в 5,7 километра, эта дорога проходит через Воротанское ущелье и считается самой длинной в мире.

природа китая

Природа Китая характеризуется тремя отличительными чертами.

1. Растительный мир необычайно разнообразен: по данным статистики, в Китае насчитывается 353 семейства, 3184 рода и 27 150 видов васкулярных растений, или соответственно 56,9, 24,5 и 11,4% их мирового количества; по числу видов Китай занимает третье место в мире после Малайзии и Бразилии.

2. Сложное флористическое деление: 108 родов 46 семейств семянных растений в Китае относятся к космополитической флоре, 1467 родов 168 семейств — к тропической флоре, 931 род 77 семейств — к умеренной флоре, 278 родов 7 семейств — к палеосредиземноморской флоре и 196 родов 3 семейств являются особенностью Китая. Растительность почти всех видов и родов мира, относящихся к умеренной флоре лесов, собрана в Китае — родине многих из них.

3. Древность происхождения: в Китае представлено множество древних или первичных семейств и родов, а также реликтовых растений третичного периода. Сюда входят гимноспермы: саговник, гинкго и эфедра; криптомерия, пихта обыкновенная, Glyрtostrobus pensilis, метасеквойя и тайваньская флузиана из семейства китайских хвойных; Gathaya argyrophilla, кетелеерия Форчуна и Pseudolarix amabilis из семейства сосновых; ангиоспермы: Michelia fuscata, Magnolia lilitum, Hibiscus mutabilis и банановые кустарники из семейства магнолиевых; а также Zantedeschia aethiopica и некоторые другие растения, относящиеся к семейству Loropetalum chinense.
Растительность в Китае представлена практически всеми основными типами мировой флоры, включая эндемичные холодно-альпийские типы, за исключением тех, что произрастают в экваториальных дождевых лесах и полярной тундре. Природную растительность можно разделить на 29 типов, 52 подтипа и более 600 характерных колоний. Основные типы растительности следующие: Хвойные леса охватывают обширные территории в умеренных, субтропических и тропических горных районах с умеренно-холодными, умеренными, теплыми и тропическими хвойными подтипами.


Смешанные игольчатые и широколиственные леса — переходный тип между умеренно-холодным хвойным лесом и умеренным листопадным широколиственным лесом, распространены преимущественно в восточных районах гор Северо-Восточного Китая и в верховье горных областей субтропиков.


Широколиственные леса охватывают обширные пространства влажных умеренно-теплых, субтропических и тропических горных районов и территории вдоль рек аридных областей Северо-Западного Китая. Подтипы: листопадный широколиственный лес, смешанный вечнозеленый листопадный широколиственный лес, вечнозеленый широколиственный лес, муссонный вечнозеленый широколиственный лес, жестколистный широколиственный лес, муссонный лес, дождевой лес, мангровый лес и вечнозеленый лес коралловых островов — эти подтипы образуют до 160 и более колоний.

Кустарники включают холодно-альпийский вечнозеленый кустарник и листопадный кустарник, распространены преимущественно на Цинхай-Тибетском нагорье и в других высокогорных районах; умеренный листопадный кустарник распространен преимущественно в низинах субтропиков, известняковых горах и долинах высохших и теплых рек на юго-западе; вечнозеленый широколиственный кустарник разбросан по тропическим и субтропическим возвышенностям и морским побережьям. Они относятся к мезозойской растительности, за исключением холодно-альпийских вечнозеленых и колючих вечнозеленых типов.

Степной тип включает такие подтипы, как степь (типичные степные земли), лесостепь, луговая степь, пустынная степь и холодно-альпийская степь. Степные земли и степи служат для Китая важнейшими естественными пастбищами.

Саванный тип — преобладает мезозойская растительность, саванны охватывают исключительно долины высохших и теплых рек на юго-западе.

Пустынный тип — пустыни широко распространены в пустынных районах к северо-западу от Хэланьшаня.

Альпийские тундры распространены исключительно в верховьях Чанбайшаня и Алтая соответственно на высоте 2100 и более 3000 м.

Альпийские розетки произрастают на Цинхай-Тибетском нагорье и окружающих его высоких горах на высоте от 3200 до 5500 м.

Луговой тип — луга изобилуют многолетними травами, располагаются в низких заболоченных местностях, где уровень подземных вод приближается к земной поверхности, луговой тип включает такие подтипы, как типичный, холодно-альпийский, болотистый и соленый луга.

Болотный тип — болота образованы гигрофитами и охватывают преимущественно берега рек и озер, дельты и другие низменности с избытком влаги.

АВСТРАЛИЯ. ПРИРОДА

СТРОЕНИЕ ПОВЕРХНОСТИ
Австралия - необычайно компактный массив суши. Поскольку процессы горообразования во время нескольких последних геологических периодов там не были столь активны, как на многих других материках, горы, сформировавшиеся во время более ранних периодов, подверглись сильному выветриванию и эрозии. 75% территории материка расположено в интервале высот от 150 до 460 м над у.м. и только 7% поднято более чем на 600 м. Общий диапазон высот колеблется от 16 м ниже у.м. у озера Эйр до 2228 м над у.м. на г.Косцюшко в Снежных горах на юго-востоке Нового Южного Уэльса.
Геологическая история. Множество фактов убеждает в том, что на протяжении большей части геологической истории Австралия вместе с Южной Америкой, Африкой, Антарктидой и Индией входила в состав крупного "суперматерика" Гондвана. Около 160 млн. лет назад Гондвана раскололась на части, и ее фрагменты, ставшие материками, "переместились" на свои нынешние позиции. Таким образом, в течение длительного раннего периода эволюция материка протекала в полном соответствии с развитием других массивов суши Южного полушария. Западную часть Австралийского материка слагает один из шести древних стабильных щитов Земли, сформировавшийся в конце докембрия (более 570 млн. лет). Здесь представлены изверженные и метаморфические породы докембрийского возраста, частично перекрытые более молодыми песчаниками, сланцами и известняками. В конце докембрия на восточной окраине щита образовался длинный прогиб - Аделаидская геосинклиналь, куда сгружались осадки на протяжении раннего палеозоя. В докембрийское время происходило отложение золотоносных, урановых, марганцевых, железных и других руд. В начале палеозойской эры (570-225 млн. лет) на месте Аделаидской геосинклинали образовалась цепь гор - ядро хребта Флиндерс, а на месте гор Восточной Австралии сформировалась гораздо большая Тасманская геосинклиналь. В этом прогибе в палеозое накапливались мощные толщи различных осадков, хотя седиментация порой прерывалась локальным горообразованием, сопровождавшимся вулканизмом. Некоторые части щита иногда также подвергались морским трансгрессиям. Пермский период (280-225 млн. лет) имел особое значение, поскольку тогда накапливались мощные пласты угля в бассейнах Боуэн и Сидней и образовалось большинство рудных месторождений Восточной Австралии, содержащих золото, олово, серебро, свинец и медь. В течение мезозойской эры (225-65 млн. лет) на месте палеозойских морских бассейнов поднялись горы Восточной Австралии. Между этой возвышенной сушей на востоке и щитом на западе - там, где сейчас располагаются Центральные низменности, - существовал широкий морской пролив, в котором отлагались мощные толщи переслаивающихся песчаников и сланцев. Незначительное поднятие в юрском периоде (190-135 млн. лет) привело к созданию ряда таких обособленных бассейнов, как Карпентария, Большой Артезианский, Муррейский и Гипсленд. В меловом периоде (135-65 млн. лет) эти низменности и некоторые части щита были затоплены мелководными морскими бассейнами. Мезозойская эра сыграла важную роль, поскольку в то время накопились толщи песчаников, ставшие водоносными горизонтами Большого Артезианского Бассейна, а в других районах - коллекторами нефти и природного газа; тогда же образовались пласты битуминозного угля в бассейнах на востоке материка. В кайнозойское время (последние 65 млн. лет) оформились основные контуры материка, хотя Центральные низменности оставались частично затопленными морем до конца палеогена (около 25 млн. лет). В это время происходили извержения вулканов, располагавшихся цепью от Бассова пролива до северного Квинсленда, и в результате огромные массы базальтовой лавы излились на значительной части Восточной Австралии. Вследствие небольшого поднятия в конце палеогена прекратилось развитие морских трансгрессий на материке, и последний приобрел связь с Новой Гвинеей и Тасманией. Дальнейшие изменения земной поверхности в неогене предопределили нынешний облик материка, на территории штата Виктория и на востоке штата Квинсленд произошли излияния базальтов, некоторые проявления вулканической активности продолжались и в четвертичном периоде, начавшемся ок. 1,8 млн. лет назад. Самые важные события этого периода связаны с колебаниями уровня Мирового океана, обусловленными изменениями объема ледниковых покровов в других частях света. Уровень океана понижался настолько, что устанавливались сухопутные мосты между Австралией, Новой Гвинеей и Тасманией. Он достиг современного положения приблизительно 5000-6000 лет назад. При повышении уровня Мирового океана были затоплены долины многих прибрежных рек, и впоследствии там были созданы лучшие порты Австралии. В четвертичном периоде образовался также величайший в мире Большой Барьерный риф, простирающийся на 2000 км с севера на юг от мыса Йорк вдоль восточного берега Квинсленда. Месторождения бурого угля юго-восточной Виктории и мощные залежи бокситов образовались в третичном периоде.
Природные районы. Облик ландшафтов Австралии в основном определяется обширными монотонными равнинами и плато, менее распространенными волнистыми холмами и расчлененными столовыми плато, а также топкими долинами рек, которые часто совсем пересыхают. В результате геологического развития Австралия оказалась четко разделенной на три неравных физико-географических района. Более половины всей площади материка занимает Западное плато с выровненной поверхностью, выработанной преимущественно в древних гранитных и метаморфических породах. Горы Восточной Австралии, охватывающие шестую часть площади материка, отличаются наиболее разнообразным и пересеченным рельефом. Между этими двумя районами находятся Центральные низменности - широкий открытый коридор площадью ок. 2,6 млн. кв. км, простирающийся от залива Карпентария до залива Спенсер. Западное плато, иногда называемое Австралийским щитом, включает всю Западную Австралию, почти всю Северную территорию и более половины Южной Австралии. Здесь располагается большая часть пустынь и соленых озер, таинственных скал и причудливых холмов, а также множество рудников. Этот регион редко населен. Наиболее яркая его особенность - монотонный характер рельефа - результат длительного выветривания и эрозии. Большая часть плато расположена на высотах от 300 до 900 м над у.м., и многие вершины представляют собой изолированные останцы, остатки денудированных толщ. Высшая точка - гора Зил (1510 м) в горах Макдоннелл. Прибрежные равнины прерывисты и обычно нешироки. По крайней мере половина этого обширного района получает менее 250 мм осадков в год, и только на северной и юго-западной окраинах количество осадков превышает 635 мм. Вследствие скудости осадков и общей выположенности рельефа во внутренних частях района очень мало рек и даже те, которые существуют, не достигают моря. Многочисленные озера, показанные на картах, - обычно сухие солончаки или глинистые корки, центры внутренних водосборных бассейнов. Большинство рек, даже приуроченных к окраинам материка, пересыхает и отличается значительными сезонными колебаниями стока. Внутренняя часть района - преимущественно ровная или слабоволнистая поверхность, изредка прерывающаяся скалистыми хребтами и останцами. Выделяются четыре самых пустынных района: Большая Песчаная пустыня, пустыня Танами, пустыня Гибсона и Большая пустыня Виктория. Там прослеживаются тысячи параллельных гряд красного песка высотой от 9 до 15 м и протяженностью до 160 км. Самые значительные формы рельефа во внутренней части района - горы Макдоннелл в округе Алис-Спрингс и горы Масгрейв на границе Северной территории и Южной Австралии. Самые известные вершины, расположенные к западу и северо-западу от гор Масгрейв, - Олга, Эрс-Рок и Коннер. На большей части Западного плато растительный покров разрежен и состоит преимущественно из злаков, древовидных акаций и пустынных кустарников; после дождя на непродолжительное время пускается в рост травянистая растительность.



Южная окраина плато - равнина Налларбор, сложенная мощными толщами почти горизонтально залегающих морских известняков мощностью до 245 м. Крутые, часто отвесные уступы известняков относительной высотой до 60 м начинаются около мыса Фаулера в Южной Австралии и простираются к западу более чем на 965 км. Эта равнина простирается в глубь материка на 240 км, постепенно повышаясь почти до 300 м. Плоский характер поверхности равнины Налларбор прослеживается вдоль трассы трансконтинентальной железной дороги, которая на протяжении 480 км идеально спрямлена. В этом районе выпадает всего 200 мм осадков в год, которые легко просачиваются в известняки. Озера и поверхностный сток отсутствуют, однако благодаря подземному стоку образовались причудливые лабиринты пещер и подземных галерей, избороздивших известняки. Из-за нехватки воды и скудости растительности равнина Налларбор является одним из самых пустынных уголков материка. Расположенное в пределах Северной территории плато Баркли площадью 129,5 тыс. кв. км - еще одна значительная выровненная поверхность, по крайней мере местами подстилаемая известняками. Фактически это широкая открытая пологоволнистая равнина со средней высотой 260 м. За год здесь выпадает ок. 380 мм осадков. Этого достаточно для существования естественных пастбищ - основы экстенсивного фермерского животноводческого хозяйства. Наиболее расчлененным рельефом в пределах щита отличается область Кимберли на севере Западной Австралии, где высокие хребты, интенсивно смятые в складки, получают более 750 мм осадков в год. Полуостров Арнем-Ленд (Северная территория), представляющий собой поднятый блок, разбитый необычно длинными и спрямленными трещинами, также сильно расчленен, хотя большая его часть расположена на высотах менее 300 м. Растительность в обоих районах - эвкалиптовые леса, перемежающиеся с обширными саваннами. На Западном плато расположены два района, имеющие важное экономическое значение. Юго-западная окраина - единственная часть щита, где климат и почвы благоприятствуют развитию сельского хозяйства. Там разводят овец и выращивают пшеницу, фрукты, виноград и овощи. Он снабжает сельскохозяйственной продукцией Перт, единственный крупный город на всем плато. Пилбара, расположенная поодаль от прибрежных поселений Дампир и Порт-Хедленд, - возвышенная сильно расчлененная часть плато со средними высотами около 750 м. Тут сосредоточены огромные запасы высококачественной железной руды.
Горы Восточной Австралии. Вдоль восточного берега Австралии от мыса Йорк до центральной Виктории и далее до Тасмании включительно простирается возвышенная полоса шириной от 80 до 445 км и площадью 1295 тыс. кв. км. Традиционное название - Большой Водораздельный хребет - не соответствует действительности, потому что там нет непрерывного хребта, лишь изредка встречаются формы, сходные с хребтами, и нигде нет по-настоящему значительных высот. Хотя на самом деле именно в этом районе расположен главный водораздел материка, имеющий субмеридиональное простирание, во многих местах он слабо выражен в рельефе. За исключением полуострова Кейп-Йорк, коренные породы района произошли от осадков, накапливавшихся в Тасманской геосинклинали в интервале от раннего палеозоя до мелового периода и перекрытых мощными вулканическими толщами. В пределах гор Восточной Австралии высоты сильно колеблются и достигают наименьших величин на прибрежной равнине, которая непрерывно обрамляет восточное и юго-восточное побережье. Ширина этих равнин всюду, кроме приустевых участков рек, не превышает 16 км. Над поверхностью часто возвышаются невысокие холмы, и между равниной и крутыми, обращенными в сторону моря склонами, которые маркируют край гор, нередко выражена зона холмов шириной в несколько километров. Внешние горные склоны гораздо круче склонов, обращенных в глубь материка, и местами такие боковые отроги подступают совсем близко к берегу Тихого океана, заканчиваясь обрывистыми мысами. На севере самые высокие точки находятся на восточном краю плато Атертон, где вершина Бартл-Фрир достигает 1622 м. Однако южнее этих мест вплоть до Брисбена очень мало высот более 600 м над у.м., и средний фон возвышенностей не превышает 300 м. Затем высоты снова увеличиваются примерно до 1500 м в хребте Нью-Ингленд и составляют примерно 750 м в Голубых горах, а в Снежных горах достигают отметки 2228 м, высочайшей на материке. В горах Восточной Австралии две различающиеся между собой системы стока. Большинство рек, текущих к берегу океана, имеют постоянный сток. Многие из них начинаются к западу от осевой зоны гор, и их водосборные бассейны имеют сложную конфигурацию. Некоторые реки выработали глубокие ущелья, и там имеются благоприятные возможности для сооружения водохранилищ и электростанций. К югу от Тувумбы на противоположном склоне гор реки, текущие к западу, образуют часть крупнейшего на материке водосборного бассейна Муррея и Дарлинга. Они начинаются менее чем в 160 км от восточного берега, и многие из них имеют постоянное течение лишь в верховьях. На полуострове Кейп-Йорк, самой северной части горного района Восточной Австралии, водораздел расположен на расстоянии 25-30 км от восточного берега на абсолютных высотах 500-600 м. Растительность - главным образом сомкнутые эвкалиптовые леса, перемежающиеся густыми влажными тропическими лесами. Самая северная выровненная поверхность горного района, плато Атертон площадью 31 тыс. кв. км, возвышается к западу от Кэрнса. Переход от поверхности плато с высотами 900-1200 м к тропической прибрежной равнине характеризуется крутыми склонами, и влагонесущие ветры, дующие с океана, приносят в этот район довольно много осадков. На его расчлененной поверхности развиты плодородные вулканические почвы, на которых раньше росли густые влажные леса. До сих пор здесь сохранились участки лесов из ценных лиственных пород. Однако большая их часть вырублена, и поверхность плато возделана. Южнее плато Атертон водораздел отклоняется в глубь материка, но его средние высоты составляют всего ок. 600 м вплоть до района Хьюэндена, где всякое сходство с горной местностью утрачивается. Затем на протяжении свыше 800 км водораздел дальше всего отстоит от восточного берега Австралии (более чем на 400 км). В бассейне Боуэн сконцентрированы большие запасы коксующихся углей. К западу от Тувумбы распространенные в пределах пологохолмистого района Дарлинг-Даунс плодородные вулканические почвы благоприятствуют развитию растениеводства. Это наиболее развитый сельскохозяйственный район Квинсленда. На протяжении 525 км между Тувумбой и долиной реки Хантер полоса гор Восточной Австралии расширяется и их высота возрастает. Здесь расположено плато Нью-Ингленд, крупнейшее и самое расчлененное из платообразных поднятий в горной полосе. Площадь его составляет ок. 41,4 тыс. кв. км. Выположенная холмистая поверхность местами поднимается до 1600 м над у.м. В пределах плато водораздел отстоит на 70-130 км от восточного берега, а расстояние от самых высоких точек до моря не превышает 32 км. Спуск к узкой и нередко холмистой прибрежной равнине крутой, склоны покрыты умеренно-влажным лесом. Большая часть первичных эвкалиптовых лесов и лугов расчищена под пастбища. Голубые горы с крутыми восточными склонами возвышаются над прибрежной равниной Камберленд, расположенной к западу от Сиднея. Под влиянием эрозии рек Шолхейвен и Хоксбери образовались живописные ущелья и водопады. Этот район, пока еще в значительной степени покрытый густыми эвкалиптовыми лесами, имеет важное рекреационное значение. Основная часть гор высотой 1200-1350 м над у.м. удалена на 160 км от берега и сконцентрирована вокруг города Батерст, который занимает широкую котловину. Южнее более низкие горы сосредоточены вокруг города Гоулберн. Канберра расположена на южной окраине холмистого плато, большая часть которого используется под овечьи пастбища. Самая высокая часть гор Восточной Австралии образует дугу протяженностью 290 км к югу и юго-западу от Канберры. Хотя этот район называется Австралийскими Альпами, даже его высочайшие вершины, поднимающиеся выше 1850 м, представляют собой просто останцы древних сооружений, которые возвышаются над ступенями сильно расчлененных плато. Однако местами поверхность имеет весьма пересеченный характер. Снежные горы - единственный район материка, где ежегодно бывают значительные снегопады. Здесь находится система гидросооружений Снежных гор, которая поставляет воду для выработки энергии и орошения долин Муррея и Маррамбиджи. На склонах гор, обращенных в глубь материка, леса нижнего пояса были вырублены, и освободившиеся земли широко используются под овечьи пастбища, тогда как в верхнем поясе гор и на крутых склонах, обращенных к морю, еще сохранились густые эвкалиптовые леса. Верхняя граница леса здесь достигает 1850 м над у.м., выше расстилаются альпийские луга. К югу от основной полосы гор в штате Виктория расположена область Гипсленд - сильно расчлененная зона предгорий, некогда покрытая густым умеренно-влажным лесом. Большая часть этой территории теперь используется под пашни и пастбища. Тем не менее здесь до сих пор развита лесопильная промышленность. В Виктории полоса гор протягивается с востока на запад почти до самой границы со штатом Южная Австралия, причем высоты везде составляют около 900 м. Это процветающий район животноводства и выращивания пшеницы. Тасмания наряду с крупными островами в Бассовом проливе представляет собой продолжение полосы гор Восточной Австралии. Это всхолмленное плато со средними высотами от 900 до 1200 м, над которым отдельные вершины поднимаются еще на 150-395 м. На плато расположено несколько крупных неглубоких озер и множество небольших, некоторые озера используются для гидроэнергетических целей. Центральное плато окружено расчлененными местностями, прорезанными реками, которые берут начало во внутренних районах; отдельные юго-западные участки почти не исследованы. Густые умеренно-влажные леса растут на западе и юге, но были вырублены вдоль северного побережья и в низменном коридоре между Лонсестоном и Хобартом. На острове выращивают фрукты, главным образом яблоки, и разводят овец.


Центральные низменности. Примерно одну треть всей площади Австралии занимают Центральные низменности, образующие широкий открытый коридор между горами Восточной Австралии и Западным плато. В структурном отношении это система впадин, выполненных осадочными толщами, которые перекрывают глубоко погруженные кристаллические породы фундамента. Вдоль периферии низменностей, а местами и в пределах самих низменностей находятся хребты Маунт-Лофти, Флиндерс и Большой Водораздельный. Это остатки древних горных сооружений, вокруг которых отлагались более молодые осадки. Выположенность рельефа и дефицит осадков - наиболее яркие особенности низменностей. Они очень редко поднимаются выше 300 м над у.м., а во многих местах не достигают и 150 м. Самые высокие местности находятся там, где низменности подходят к хребту Флиндерс и горам Восточной Австралии. Территория площадью около 10,4 тыс. кв. км вокруг озера Эйр, включая само озеро, расположена ниже уровня моря. Поверхность низменности большей частью монотонная и слабоволнистая; над ней на несколько десятков метров поднимаются только плосковершинные и крутосклонные эрозионные останцы. Большая часть этого региона ежегодно получает менее 380 мм осадков, а в самом засушливом районе Австралии - в окрестностях озера Эйр - средние годовые суммы осадков не превышают 125 мм. Невысокие водоразделы разделяют низменности на три основных бассейна. В центральном Квинсленде нечетко выраженная водораздельная гряда тянется от гор Восточной Австралии к Западному плато, отчленяя равнину у берега залива Карпентария от бассейна озера Эйр. Далее к востоку столь же низкая водораздельная гряда отделяет бассейн Муррея и Дарлинга.
Пологая и ровная Карпентарийская низменность имеет четкую границу на западе с пересеченным районом Клонкарри - Маунт-Айза, сложенным сильно минерализованными породами фундамента, и на востоке - с горами Восточной Австралии. На расстоянии примерно 480 км к югу от залива Карпентария южную границу равнины составляет низкая водораздельная гряда. Реки Гилберт, Флиндерс, Лайкхардт, имеющие пологие продольные профили, впадают в залив. Во время наводнений большие участки равнины затапливаются. Почвы района благоприятствуют произрастанию эвкалиптовых редколесий и лугов. В пределах этой равнины выпадает наибольшее количество осадков по сравнению с любой другой частью Центральных низменностей. При этом на водоразделе средняя годовая сумма осадков составляет 380 мм, а на берегу залива Карпентария - 970 мм. Прибрежная равнина в основном используется под пастбища для крупного рогатого скота. Южнее водораздельной гряды низменности охватывают южный Квинсленд и северо-восточную часть Южной Австралии. Наибольшая их протяженность с севера на юг составляет примерно 1130 км, а с запада на восток - 1200 км. Вся эта обширная территория характеризуется внутренним стоком и подразделяется на несколько водосборных бассейнов. Крупнейший из них - бассейн озера Эйр площадью 1143,7 тыс. кв. км. Он включает большую часть пустыни Симпсон и питается от многочисленных периодически пересыхающих рек. Уклоны здесь настолько малы, что реки буквально распластываются по поверхности, а затем снова появляются, иногда под другим названием. Таким путем Томсон и Барку, начинающиеся в горах Восточной Австралии, дают начало Купер-Крику, Дайамантина с главными притоками Гамильтоном и Джорджиной превращаются в Уорбертон. Редко сток с Западного плато может достичь озера Эйр через реки Макамба и Нилс. Обычно эти водотоки представляют собой лабиринт сухих русел, окаймленных зарослями эвкалиптов. Случайно встречающиеся глубокие отрезки русел образуют ценные постоянные водосборные воронки. Сток в таких руслах бывает не каждый год. Но когда это случается, несомненна связь с тропическими ливневыми осадками, порой весьма интенсивными, выпадающими в расположенных к северу и востоку возвышенных районах. Образующиеся при этом паводки широко рассеиваются по территории, и могут пройти недели, прежде чем поток воды сойдет вниз по течению. Подобные паводки обусловливают обильный рост трав на пастбищах, но это лишь временное явление, на которое нельзя рассчитывать. Низменности, расположенные на стыке Южной Австралии и Квинсленда, используются под пастбища, а район вокруг озера Эйр фактически остается в естественном состоянии. Значительная часть этого района входит в состав Большого Артезианского Бассейна, и там пастбищное хозяйство обеспечено водой. В юго-восточной части Центральных низменностей расположен бассейн Муррея и Дарлинга, который представляет собой крупнейшую водосборную систему материка. Это обширный низменный район, дренируемый реками с весьма нерегулярным стоком. Несмотря на большую площадь дренируемых земель (1072,8 тыс. кв. км) и большую длину основных рек, объем стока в этой системе невелик. Реки Муррей и Дарлинг, берущие начало в горах Восточной Австралии, текут к западу и юго-западу через низменные территории, где осадков мало, а испарение велико. Эти факторы в сочетании с интенсивным меандрированием русел приводят к уменьшению расходов на большей части течения рек. Территория, дренируемая рекой Дарлинг, в основном используется под овечьи пастбища, но в восточных частях овцеводство сочетается с полеводством. Область Риверайна, расположенная между реками Лаклан и Муррей, наряду с землями вдоль нижнего течения Муррея и его притоков в Виктории - важнейший район животноводства и зернового хозяйства Австралии. Рельеф и почвы там благоприятствуют проведению крупномасштабного орошения. Самые значительные массивы орошаемых земель сосредоточены между реками Маррамбиджи и Лаклан (ирригационная система Маррамбиджи), в части бассейна Муррея, находящейся в Новом Южном Уэльсе (ирригационная система Риверайна) и в Виктории (система Гоулберн-Кампаспе-Лоддон). Кроме того, есть несколько небольших ареалов орошаемых земель в низовьях Муррея. В этих местностях разводят крупный рогатый скот и выращивают фрукты, виноград и овощи. С введением гидроэнергосистемы "Снежные Горы" осуществлена дополнительная переброска стока в бассейн Муррея и Маррамбиджи, и там удалось расширить площади орошаемых земель. Однако воды все же недостаточно для орошения всех земель.
ВОДЫ
Поскольку на большей части материка выпадает мало осадков, а главный водораздел смещен ближе к восточному побережью, водосборные системы Австралии имеют необычную конфигурацию. Этот материк отличается весьма небольшим речным стоком. Большинство рек Австралии пересыхает. Те из них, которые начинаются в горах Восточной Австралии, а также реки Тасмании круглый год имеют постоянный водоток, но многие реки, текущие к западу, пересыхают в сухой период. Чуть более половины всего материка относится к внутренним водосборным бассейнам, и сток там незначителен, а границы водосборных бассейнов нечетко выражены.
Реки. Главная речная артерия Австралии Муррей вместе с крупными притоками Дарлингом, Маррамбиджи и Гоулберном дренирует территорию площадью 1072,8 тыс. кв. км в Новом Южном Уэльсе, Виктории, Квинсленде и Южной Австралии. Верховья крупных притоков отстоят на 200 км от восточного побережья и сливаются, образуя главные реки, которые текут в извилистых, часто меандрирующих руслах к морю. Муррей, берущий начало в Снежных горах, впадает в залив Энкаунтер в Южной Австралии. Его общая длина составляет 2575 км, в том числе нижние 970 км доступны для прохода небольших судов. Песчаные отмели, перегораживающие устье реки, служат препятствием для захода морских судов. Маррамбиджи (длина 1690 км) начинается в районе Кума и впадает в Муррей. Сток Муррея и Маррамбиджи регулируется гидроэнергосистемой "Снежные горы". Притоки Дарлинга дренируют все западные склоны гор Восточной Австралии на севере Нового Южного Уэльса и частично на юго-востоке Квинсленда. Главная река Дарлинг длиной 2740 км впадает в Муррей у Уэнтуэрта. Плотины, сооруженные на этой реке и нескольких крупных ее притоках, регулируют сток, за исключением периодов самых сильных засух.
Чуть более половины материка имеет разобщенный сток или относится к внутренним бассейнам стока. На Западном плато сток разобщенный, и существующие там потоки функционируют редко и непродолжительное время, а заканчиваются во временных озерах или болотах, приуроченных к бессточным котловинам. Большая территория в Квинсленде, Северной территории и Южной Австралии площадью 1143,7 тыс. кв. км принадлежит к бассейну озера Эйр, одному из крупнейших в мире бассейнов внутреннего стока. Крупные реки этого бассейна Джорджина, Дайамантина и Купер-Крик характеризуются очень малыми уклонами и обычно представляют собой лабиринты сухих переплетающихся русел, однако после дождей они могут разливаться на много километров в ширину. Воды этих рек очень редко достигают озера Эйр: в 1950 его котловина заполнилась впервые со времени колонизации материка европейцами. Поскольку сток австралийских рек отличается крайней изменчивостью, использование их затруднено. Участки, подходящие для строительства плотин, немногочисленны, особенно во внутренних районах, а для обеспечения постоянного водоснабжения необходимы крупные водохранилища. Потери воды на испарение тоже значительны, особенно в самых аридных районах. Только в Тасмании сток достаточно постоянен во все сезоны.
Озера. Большая часть озер Австралии - это безводные котловины, покрытые соленосными глинами. В тех редких случаях, когда они заполнены водой, это илистые соленые и мелкие водоемы. Много таких озер имеется на Западном плато в Западной Австралии, однако самые крупные из них находятся в Южной Австралии: озера Эйр, Торренс, Гэрднер и Фром. Вдоль юго-восточного берега Австралии развиты многочисленные лагуны с солоноватой или соленой водой, отчлененные от моря песчаными отмелями и грядами. Самые большие пресноводные озера находятся в Тасмании, где некоторые из них, включая озеро Грейт-Лейк, используются в гидроэнергетических целях.
Подземные воды. Водоснабжение за счет подземного стока имеет жизненно важное значение для многих сельских районов Австралии. Общая площадь бассейнов с запасами подземных вод превышает 3240 тыс. кв. км. Эти воды большей частью содержат растворенные твердые вещества, оказывающие вредное воздействие на растения, но во многих случаях вода пригодна для водопоя скота. Большой Артезианский Бассейн, крупнейший в мире, в Квинсленде, Южной Австралии, Новом Южном Уэльсе и Северной территории занимает площадь 1751,5 тыс. кв. км. Хотя часто подземные воды очень теплые и сильно минерализованные, от них зависит овцеводство района. Артезианские бассейны меньших размеров находятся в Западной Австралии и на юго-востоке Виктории.
КЛИМАТ
Циркуляция атмосферы. Как компактный массив суши Австралия влияет на ветровой режим, однако ветры приносят мало осадков. Материк в основном находится в субтропическом поясе высокого давления, ось которого проходит примерно по 30° ю.ш., и в течение большей части года сухие ветры дуют из центра материка; эта ситуация наиболее четко проявляется зимой (с мая по сентябрь). Летом область низкого давления развита над областью Кимберли на северо-западе, куда со стороны Тиморского и Арафурского морей устремляются теплые влажные ветры, называемые муссонами. При этом в северных районах Австралии ветры дуют почти круглый год, и оно является одним из самых засушливых прибрежных районов на Земле. Зимой циклоны проходят над южными окраинами материка и Тасманией. Восточное побережье к северу от Ньюкасла оказывается на пути юго-восточных пассатов, которые приносят влажный воздух; при подъеме этого воздуха на склонах гор Восточной Австралии часто происходит обильное выпадение осадков. Изредка сюда проникают тропические циклоны (ураганы) с северо-востока, причиняя немалые бедствия на восточном побережье между Куктауном и Брисбеном. Эти быстро движущиеся системы циклонов поражают также участок северо-западного побережья между Дерби и Порт-Хедлендом, где они известны под названием "вилли-вилли". В 1974 под Рождество при прохождении циклона Трейси был почти полностью разрушен город Дарвин.
Осадки. Австралия заслуженно пользуется репутацией аридного материка. Почти 40% ее площади получает менее 250 мм осадков в год и около 70% - менее 500 мм; последняя величина обычно обозначает предел, ниже которого выращивание сельскохозяйственных культур невозможно без орошения. Самый засушливый район находится вокруг озера Эйр в Южной Австралии, где ежегодно на площади в несколько тысяч квадратных километров выпадает менее 125 мм осадков. На гораздо большей территории в центре Австралии несколько лет подряд может не быть значительных дождей. Районы, получающие много осадков, невелики по площади и приурочены к местам подъема влажного воздуха над орографическими барьерами. Рекордно большое количество осадков - 4500 мм в год - выпадает в небольшом районе близ Талли в Квинсленде, где влажный воздух поднимается над восточным склоном плато Атертон. Лишь прибрежные районы на крайнем севере, востоке и юго-востоке материка, его юго-западная окраина и Тасмания обеспечены средними годовыми суммами осадков более 500 мм. Снег регулярно выпадает только в двух районах: на высотах более 1350 м в Австралийских Альпах в Виктории и Новом Южном Уэльсе и на высотах более 1050 м в горах Тасмании. В отдельные годы бывают снегопады и на плато Нью-Ингленд. Снегопады в Австралийских Альпах имеют важное хозяйственное значение, так как способствуют накоплению воды, которая затем поступает в гидроэнергосистему "Снежные горы", и служат базой для развития туризма. Четко выражена многолетняя тенденция к уменьшению мощности и продолжительности снежного покрова в Австралийских Альпах, что, возможно, обусловлено глобальным изменением климата. На большей части территории Австралии отмечаются значительные сезонные различия в режиме осадков. Повсеместно к северу от тропика Козерога, а также на всем восточном побережье к югу до границы штата Виктория большая часть осадков выпадает летом (декабрь - март). На крайнем севере материка бывает так, что более 85% осадков приходятся на первые три месяца в году. В южной части Австралии и на западном побережье к северу от залива Эксмут осадки четко приурочены к зимним месяцам. Например, в Перте 85% осадков выпадает в период с начала мая до конца сентября. В засушливые месяцы действительно может не быть ни одного дождя. Для значительной части Австралии также характерна большая изменчивость количества осадков, т.е. в данный год отклонения от среднего статистического показателя в обе стороны могут быть значительными. С отклонениями выше нормы могут быть сопряжены местные наводнения, а с отклонениями ниже нормы - стихийные бедствия, особенно там, где ежегодно в целом выпадает мало осадков. Катастрофические ситуации возникают в тех случаях, когда несколько лет подряд суммы оказываются ниже нормы. Во внутренних районах Австралии широко распространены засухи.
Температуры. Австралия обычно считается жарким материком, однако на самом деле там прохладнее, чем во многих районах других материков, расположенных на тех же широтах в Южном полушарии. Сезонные колебания температур в целом малы. Обычно на побережье и в горах, особенно на юго-востоке, прохладнее, чем во внутренних районах. Север и, в частности, северо-западное побережье - самый жаркий район. Летом, с декабря по март, средние суточные температуры на территории Австралии обычно превышают 32° С и нередко достигают 38° С. Во внутренних районах они иногда могут держаться выше 41° С. Сильные ветры, дующие из внутренних районов, могут принести сильно прогретый воздух на южное и восточное побережье, и тогда там несколько дней подряд стоит жаркая погода. Средняя температура января в Дарвине 29° С, Мельбурне 20° С, Сиднее 22° С, Алис-Спрингсе (в центре материка) 28° С, Перте 23° С. Хотя очень низкие температуры для Австралии нетипичны, лишь в немногих местах зимой не бывает морозов, а на юго-востоке морозы влияют на возделывание сельскохозяйственных культур и кормовых трав. Основные районы, где не бывает морозов, - это Северная территория и Квинсленд к северу от тропика Козерога, а также все побережье к северу от залива Шарк в Западной Австралии до Брисбена на восточном берегу. На большей части материка в среднем бывает 300 и более безморозных дней. В горах Нового Южного Уэльса и Виктории, Австралийских Альпах и на большей части Тасмании морозы случаются в любое время года. Средние температуры июля на юго-востоке 9° С в Мельбурне и 12° С в Сиднее. На севере этот показатель 12° С в Дарвине, а в центре материка 25° С в Алис-Спрингсе.
ПОЧВЫ
Значительная часть поверхностных отложений Австралии образовалась из пород третичного возраста. Эти отложения древние, в них не хватает многих веществ, необходимых для питания растений. Продукты выветривания этих отложений поставляют исходный материал для более молодых почв, которые тоже наследуют дефицит многих питательных веществ. Климат наряду с возрастом играет важную роль в развитии почв Австралии. Здесь очевидно общее концентрическое их распределение от более влажных районов восточного побережья к аридным центральным районам. Большая часть почв Австралии не особенно плодородна вследствие интенсивного выщелачивания. Часто отмечается нехватка фосфора и азота, и во многих районах, включая и те, где регулярно выпадает много осадков, недостаточно даже микроэлементов, нужных для питания растений. Только благодаря внесению удобрений и посадке бобовых растений значительная часть ранее непродуктивных земель приобрела плодородные почвы. Почвы гумидной зоны занимают около 9% площади материка. Они широко представлены в горах Восточной Австралии, включая Тасманию, вплоть до границы Квинсленда на севере, в прибрежной полосе между Брисбеном и Кэрнсом и на большей части полуострова Кейп-Йорк. Наиболее распространены выщелоченные подзолистые почвы. Хотя в них часто не хватает питательных веществ, это самый важный класс австралийских почв, так как они формируются там, где регулярно выпадает очень много осадков. Они широко используются под качественные пастбища, а при внесении азотных и фосфорных удобрений - для выращивания сельскохозяйственных культур. Встречаются очень плодородные красноземы (красноцветные почвы). Несмотря на пятнистое распространение, они широко применяются для возделывания сахарного тростника, кормовых культур, земляного ореха, овощей, кукурузы и других зерновых культур. Самый большой ареал красноземов расположен между Талли и Куктауном, где основная культура - сахарный тростник. Почвы, сформировавшиеся в сезонно-влажных условиях, занимают лишь 5% площади материка. Они развиты в пределах дуговидной зоны, удаленной на расстояние от 160 до 640 км от восточного берега и простирающейся от восточной части центральной Виктории до южного Квинсленда. Эти почвы образовались в более сухих сезонных условиях, чем почвы гумидной зоны. Они не так сильно выщелочены и обычно плодородны. Самая большая группа почв - черноземы северной части Нового Южного Уэльса и южного Квинсленда, характеризующихся сухой зимой. Они широко используются для выращивания пшеницы, сорго и кукурузы в более влажных местностях (как, например, в области Дарлинг-Даунс) и под пастбища в более сухих местностях. Красно-коричневые и коричневые почвы развиты в районах с сухим летом - в Виктории и на юге Нового Южного Уэльса. Это самые подходящие в Австралии почвы для выращивания зерновых культур, особенно пшеницы, и для качественных пастбищ. Три группы почв семиаридной зоны занимают 18% площади материка. Серые и коричневые почвы тяжелого состава образуют крупнейшую группу и распространены в знаменитом пшеничном районе Уиммера (западная Виктория), в области Риверайна, в Новом Южном Уэльсе, где вследствие низких темпов инфильтрации почвы идеально подходят для рисоводства, в верхних частях водосборных бассейнов Дарлинга (Новый Южный Уэльс) и озера Эйр (центральный Квинсленд), где почвы служат основой для широкого развития овцеводства, и на плато Баркли - важном районе разведения крупного рогатого скота. Коричневые почвы встречаются во многих крупных, но малопродуктивных пшеничных районах на юго-западе Нового Южного Уэльса, в Виктории, Южной и Западной Австралии. Коричневые почвы легкого состава распространены в центральной части Нового Южного Уэльса и в бассейне реки Норман в Квинсленде, а также фрагментарно в области Кимберли в Западной Австралии. Там обычно растут кустарники. Почвы используют главным образом под пастбища. Самая большая группа почв Австралии - почвы аридной зоны, занимающие 42% площади материка. Они могут использоваться только под пастбища, главным образом, для крупного рогатого скота. Наиболее продуктивны пустынные суглинистые районы, поросшие прутняком и лебедой, в Южной Австралии и на северо-западе Нового Южного Уэльса и аридные красноземы, широко распространенные в южной части центрального Квинсленда, на севере Нового Южного Уэльса и на севере Южной Австралии, где к ним приурочены густые заросли акаций с травами в приземном ярусе. Промежуточное значение для выпаса скота имеют карбонатные пустынные почвы, развитые в широком поясе, простирающемся от озера Фром через равнину Налларбор, и красно-коричневые почвы с уплотненными цементированными прослоями на западе центральной части Западной Австралии. На этих почвах растут густые заросли акаций, кустарники и эфемерные травы. Такие территории служат пастбищами для овец и крупного рогатого скота. Очень мало или почти не используются обширные площади каменистых пустынь, песчаных равнин и песчаных гряд, составляющих основу центральной Австралии. Некоторые группы почв Австралии слабо связаны или вообще не связаны с современными климатическими условиями. Среди таких почв наибольшее хозяйственное значение имеют латеритные подзолы, так как они распространены там, где осадки выпадают довольно регулярно. Изначально в этих почвах отмечалась нехватка фосфора и азота, поэтому при использовании под пастбища вносились суперфосфат и микроэлементы, а также подсеивался клевер. Самая большая из рассматриваемых групп почв (мало связанных с климатическими условиями) - скелетные почвы (молодые и невыветрелые), наиболее часто встречающиеся в районах Пилбары, Кимберли и на полуострове Арнем-Ленд. Эрозия почв представляет собой серьезную проблему во многих частях Австралии, главным образом из-за довольно хрупкого равновесия между растительным покровом и эрозией. Это особенно проявляется в аридных и семиаридных районах, где естественный растительный покров сильно разрежен, а его восстановление происходит медленно. В этих условиях перевыпас приводит к мощной ветровой эрозии и засолению почв. В более влажных юго-восточных районах выращивание зерновых культур и сведение лесов под лугово-пастбищные угодья способствовали значительному развитию плоскостной и линейной эрозии. За последние десятилетия федеральное правительство и власти штатов принимали меры для предотвращения эрозии, но положительный эффект был достигнут далеко не везде.
ФЛОРА
Экология. Очевидно, что распространение отдельных растительных групп зависит от микроклимата и почв, но размещение крупных растительных зон Австралии (на уровне типов формаций) обнаруживает тесную связь со среднегодовыми суммами осадков. Яркая особенность климата Австралии - наличие аридного центра материка, от которого по направлению к периферии последовательно увеличивается количество осадков. Соответственно меняется и растительность. 1. Среднее годовое количество осадков менее 125 мм. Развиты песчаные пустыни. Доминируют жестколистные многолетние злаки родов Triodia и Spinifex. 2. Среднее годовое количество осадков 125-250 мм. Это семиаридные районы с двумя основными типами растительности. а) Кустарничковая полупустыня - открытые территории с преобладанием представителей родов Atriplex (лебеда) и Kochia (прутняк). Местные растения исключительно засухоустойчивы. Территория используется под овечьи пастбища. б) Аридный скраб на песчаных равнинах или на выходах коренных пород на останцовых холмах. Это густые заросли низкорослых деревьев и кустарников с преобладанием различных видов акаций. Наиболее широко распространен мульга-скраб с акацией безжилковой (Аcacia aneura). Для обоих типов растительности характерно буйное развитие однолетних растений после редко выпадающих ливневых осадков. 3. Среднее годовое количество осадков 250-500 мм. Здесь представлены два основных типа растительности. На юге, где осадки выпадают только в зимние месяцы, распространен малли-скраб. Это густые заросли с доминированием различных кустарниковых эвкалиптов, образующих по нескольку стволов (отходящих от одного подземного корня) и пучки листьев на концах ветвей. На севере и востоке Австралии, где дожди выпадают преимущественно летом, распространены злаковники с преобладанием представителей родов Astrebla и Iseilema. 4. Среднее годовое количество осадков 500-750 мм. Здесь представлены саванны - открытые парковые ландшафты с эвкалиптами и злаково-разнотравным нижним ярусом. Эти территории интенсивно использовались для выпаса скота и выращивания пшеницы. Злаковые саванны местами встречаются на более плодородных почвах и в зоне склерофильных (жестколистных) лесов. 5. Среднее годовое количество осадков 750-1250 мм. Для этой климатической зоны типичны склерофильные леса. В них доминируют разные виды эвкалиптов, образующие сомкнутый древостой, и развит густой подлесок из жестколистных кустарников, а травяной покров изрежен. На более аридной окраине этой зоны леса сменяются саванновыми редколесьями, а на более гумидной окраине - влажными тропическими лесами. Относительно сухие склерофильные леса отличаются наибольшей концентрацией типичных австралийских видов. Эти леса - важный источник древесины лиственных пород. 6. Среднее годовое количество осадков свыше 1250 мм. Влажные тропические леса приурочены к районам с большим количеством осадков и почвами, обычно развитыми на базальтовых породах. Видовой состав деревьев весьма разнообразен, без четко выраженных доминантов. Характерны обилие лиан и густой подлесок. В этих лесах преобладают виды индо-меланезийского происхождения. В более южных умеренно-влажных лесах усиливается роль антарктического элемента флоры (см. ниже).
Флористический анализ. В Австралии известно ок. 15 тыс. видов цветковых растений, причем около 3/4 из них коренные местные. Еще Дж.Гукер во Введении во флору Тасмании (J. D. Hooker, Introductory Essay to the Flora of Tasmania, 1860) указывал, что в развитии австралийской флоры решающую роль сыграли три основных элемента: антарктический, индо-меланезийский и местный австралийский.
Антарктический элемент. К этой категории относят группы видов, общие для юго-востока Австралии, Новой Зеландии, субантарктических островов и южных Анд Южной Америки. Примеры родов с такими ареалами - Nothofagus, Drimys, Lomatia, Araucaria, Gunnera и Acaena. Их представители обнаружены также в ископаемых остатках палеогенового возраста на ныне покрытых льдами острове Симор и на Земле Грейама (Антарктический п-ов). Больше такие растения нигде не встречаются. Полагают, что они или их предки возникли в то время, когда Австралия входила в состав Гондваны. Когда этот суперматерик раскололся на части, которые переместились на свои нынешние позиции, ареалы представителей антарктической флоры оказались сильно разобщенными. Впрочем, очевидно, что эти растения имели широкое распространение в Австралии в палеогене, так как в олигоценовых отложениях Южной Австралии и Виктории обнаружены Nothofagus и Lomatia вместе с такими австралийскими родами, как Eucalyptus, Banksia и Hakea. В настоящее время этот элемент флоры лучше всего представлен в умеренно-влажных лесах. Иногда термином "антарктический элемент" обозначают более крупные группы растений, в настоящее время встречающиеся только в Южном полушарии и являющиеся общими для Южной Африки и Австралии, как, например, роды Caesia, Bulbine, Helichrysum и Restio. Впрочем, связи Австралии с Южной Африкой представляются более отдаленными, чем связи с Южной Америкой. Существует мнение, что близкие растения, встречающиеся в первых двух регионах, произошли от общих предков, которые мигрировали туда с юга.
Индо-меланезийский элемент. Это растения, общие для Австралии, Индо-Малайского региона и Меланезии. Флористический анализ выявляет две четко выраженные группы: одна - индо-малайского происхождения, другая - меланезийского. В Австралии этот элемент включает палеотропических представителей многих семейств, особенно тропических сростнолепестных, и обнаруживает близкое родство с флорой Азиатского материка, особенно Индии, п-ова Малакка и Малайского архипелага. Однако происходила и незначительная миграция к северу чисто австралийского элемента: два вида Eucalyptus и один - Melaleuca распространяются на Малайском архипелаге до о.Ломбок и Филиппинских о-вов, но не пересекают линию Уоллеса. Меланезийские связи особенно четко выражены среди папоротников. Индо-меланезийский элемент относительно древний для Австралии; возможно, его массовые миграция и распространение происходили в условиях теплого и влажного климата миоцена. В современной Австралии эти виды приурочены к влажным местообитаниям и в основном к базальтовым почвам. Они произрастают вдоль всего северного побережья материка, но наиболее обильны во влажных тропических лесах Квинсленда. Среди азиатских родов здесь наиболее интересны Rhododendron и Garcinia. В ботаническом и хозяйственном отношениях важны Cedrela, Elaeocarpus, Eugenia, Ficus, Geissois, Sloanea, Tarrietia и Albizzia. Аридные и пустынные районы Австралии также флористически близки к тропикам или аридным областям Азии. Австралийский элемент включает роды и виды, которые встречаются только в Австралии или наиболее распространены именно там; эндемичных семейств мало, и роль их незначительна. Крупные австралийские роды, насчитывающие более 100 видов каждый, - Eucalyptus (более 500 видов), Acacia (секция Phyllodinaea с плоскими черешками листьев, похожими на их пластинки; около 500 видов), Grevillea, Hakea, Melaleuca, Pultenaea, Leucopogon, Goodenia и Hibbertia. Роды, включающие более 50 видов каждый, - Banksia, Verticordia, Dryandra, Dodonaea, Persoonia, Daviesia, Baeckea, Boronia и Pimelea. Типичная австралийская флора сконцентрирована на юго-западе и юго-востоке материка. Юго-запад богат характерными австралийскими семействами: примерно 6/7 из них лучше всего представлены именно в этом районе, а остальная часть - на юго-востоке. Действительно ли этот элемент сформировался на месте или он происходит от более древних палеотропических или антарктических мигрантов, выяснить трудно. В любом случае очевидно, что некоторые группы современных растений встречаются исключительно в Австралии. Центр происхождения австралийского элемента неизвестен. В палеоботанической летописи Австралии отражены те же общие эволюционные особенности, что и на других материках. Первые виды цветковых растений известны в верхнемеловых отложениях Квинсленда, но свидетельства широкого распространения австралийской флоры появляются только в слоях, датируемых олигоценом, когда по всей Южной Австралии произрастали такие роды, как Eucalyptus, Banksia, Hakea и Persoonia, наряду с вышеупомянутыми антарктическими формами, в частности, видами Nothofagus. Принимая во внимание концентрацию местных семейств и родов на юго-западе Австралии, Гукер предположил, что австралийский элемент возник именно здесь, а затем мигрировал к востоку. Флоры юго-востока и юго-запада материка очень близки между собой, а географическая изоляция объясняет степень их нынешнего эндемизма. Таким образом, вполне вероятно западное происхождение австралийского флористического элемента, причем важно учитывать параллельное влияние геологических факторов на его эволюцию в разных частях материка. Широко распространенная олигоценовая флора с ее характерными австралийскими растениями стала своего рода точкой отсчета. В течение длительного интервала между мелом и миоценом Австралия, вероятно, "наслаждалась" геологической стабильностью; ископаемые остатки этого времени свидетельствуют о повсеместных обильных дождях и умеренных температурах. Наличие каких-либо естественных барьеров для миграции растений в то время маловероятно, и новейшие исследования указывают на существование домиоценовой панавстралийской флоры. В миоцене море затопило большую часть юга Австралии и не только уничтожило здесь растительный покров, но и стало непреодолимым барьером для миграции видов, так что флоры юго-восточной и юго-западной частей материка оказались разобщенными. В конце миоцена начались тектонические подвижки, продолжавшиеся до плейстоцена. Они способствовали формированию разнообразных местообитаний и миграционных барьеров. Кроме того, одним из главных препятствий на пути растений стали мощные известняковые отложения к северу от Большого Австралийского залива. Они закрепили изоляцию флоры юго-западной Австралии, которая адаптировалась в ходе эволюции к подзолистым и латеритным почвам. В плейстоцене общая климатическая ситуация была сходна с современной. Однако существенные изменения произошли в начале климатического оптимума голоцена, когда сильно уменьшилось количество осадков и в центре материка образовались пустыни с песчаными дюнами. Аридизация климата отразилась и на почвах других районов. На юге Австралии произошло резкое обеднение флоры, сопровождавшееся разобщением видовых ареалов, что сейчас является отличительной особенностью этой части материка. Впрочем, общие фитогеографические особенности Австралии не изменились. Итак, широкое распространение панавстралийской флоры наблюдалось на юге материка в палеогене. Впоследствии геоморфологические и климатические факторы привели к флористической изоляции юго-востока и юго-запада Австралии, причем в последнем районе флора оказалась более стабильной. В заселенных районах южной и восточной Австралии распространены заносные растения, особенно в таких открытых сообществах, как саванновые редколесья, где заокеанские злаки и разнотравье вытеснили местные виды. Более половины этих натурализовавшихся видов - выходцы из Средиземноморья. Видное место занимают также растения из Южной Африки, отличающейся сходными климатическими условиями. Остальные прибыли из Европы и Западной Азии. Значение местных видов растений для человека стали осознавать лишь недавно, хотя многие из них на протяжении тысячелетий употреблялись в пищу коренными жителями Австралии. Например, макадамия тройчатолистная (Macadamia ternifolia) широко возделывается в Австралии с 1890-х годов ради вкусных орехов (на Гавайских островах она культивируется в еще больших масштабах и известна под названием "квинслендский орех"). Постепенно в Австралии стало налаживаться выращивание таких растений, как местный вид фикуса (Ficus platypoda), санталумы (Santalum acuminatum, S. 1anceolatum), эремоцитрус сизый, или пустынный лайм (Eremocitrus glauca), австралийские каперсы (Capparis sp.), различные т.н. "пустынные помидоры" из рода паслена (Solanum sp.), базилик мелкоцветковый (Ocimum tenuiflorum), местный вид мяты (Prostanthera rotundifolia) и многие другие злаки, корнеплоды, плодовые, ягодные и травянистые растения.
ФАУНА
Австралия составляет основную часть Австралазийской зоогеографической области, куда входят также Тасмания, Новая Зеландия, Новая Гвинея и прилегающие острова Меланезии и Малайского архипелага к западу от линии Уоллеса. Эта воображаемая линия, ограничивающая распространение типичной австралийской фауны, идет на север между островами Бали и Ломбок, далее по Макасарскому проливу между островами Калимантан и Сулавеси, затем поворачивает к северо-востоку, проходя между островами Сарангани в Филиппинском архипелаге и о.Миангас. Одновременно она служит восточной границей Индо-Малайской зоогеографической области.
Млекопитающие. В Австралии известно 230 видов млекопитающих. Три из них однопроходные яйцекладущие, около 120 - сумчатые, донашивающие детенышей в "карманах" на брюхе, остальные - плацентарные, у которых эмбриональное развитие завершается в матке. Самый примитивный из существующих ныне отрядов млекопитающих - однопроходные (Monotremata), которые не встречаются в других частях света. Утконос (Ornithorhynchus), с напоминающим утиный клювом, покрыт мехом, откладывает яйца и выкармливает вылупившихся детенышей молоком. Благодаря усилиям австралийских защитников природы этот вид сравнительно обилен. Его ближайшая родственница ехидна (Tachyglossus) похожа на дикобраза, но тоже откладывает яйца. Утконос встречается только в Австралии и Тасмании, а ехидна и близкая к ней проехидна (Zaglossus) обнаружены также на Новой Гвинее. Кенгуру, общеизвестный символ Австралии, - далеко не типичный представитель сумчатых. Для животных этого отряда млекопитающих характерно рождение незрелых детенышей, которые помещаются в специальную сумку, где и донашиваются до тех пор, пока не смогут сами о себе заботиться. О том, что сумчатые давно обитают в Австралии, свидетельствуют ископаемые остатки гигантского вомбата (Diprotodon) и плотоядного сумчатого "льва" (Thylacoleo). В целом менее приспособленные группы млекопитающих медленно оттеснялись на южные материки по мере появления более агрессивных групп. Как только однопроходные и сумчатые отступили в Австралию, связь этого региона с азиатским континентом оборвалась, и обе группы оказались избавлены от конкуренции с лучше приспособленными к борьбе за выживание плацентарными. Изолированные от конкурентов, сумчатые разделились на множество таксонов, различающихся размерами животных, местообитаниями и способами адаптации. Эта дифференциация происходила во многом параллельно эволюции плацентарных на северных материках. Некоторые из австралийских сумчатых внешне похожи на хищных, другие на насекомоядных, грызунов, травоядных и т.п. За исключением американских опоссумов (Didelphidae) и своеобразных южноамериканских ценолестовых (Саеnolesidae), сумчатые встречаются только в Австралазии. Хищные сумчатые (Dasyuridae) и бандикутовые (Peramelidae) c 2-3 низкими резцами с каждой стороны челюсти относятся к группе многорезцовых. Первое семейство включает сумчатых куниц (Dasyurus), сумчатого дьявола (Sarcophilus) и древесных кистехвостых сумчатых крыс (Phascogale), питающихся насекомыми и т.д. Последний род широко распространен по всей Австралазии. Близкий родственник хищных сумчатых - сумчатый волк (Thylacinus cynocephalus), который был широко распространен в Тасмании еще в начале эпохи европейского заселения, но больше нигде не встречается, хотя есть свидетельства его присутствия в доисторическое время в Австралии и на Новой Гвинее. Несмотря на проблематичные наблюдения в некоторых районах, большинство экспертов считают этот вид вымершим, поскольку он был истреблен охотниками, а последняя особь умерла в неволе в 1936. Сумчатый муравьед (Myrmecobius) и сумчатый крот (Notoryctes), живущий в северной и центральной Австралии, произошли от группы, объединяющей хищных сумчатых и сумчатого волка. Семейство бандикутовые (Peramelidae), распространенное по всей Австралазии, занимает ту же экологическую нишу, что и насекомоядные (Insectivora) на северных материках. Двухрезцовые сумчатые, отличающиеся наличием только одной пары низких резцов, известны шире многорезцовых. Их распространение ограничено Австралазией. Среди них выделяются семейства лазящих сумчатых (Phalangeridae), которое включает кузу, или щеткохвостов (Trichosurus); карликовых кускусов (Burramyidae), в том числе карликового летучего кускуса (Acrobates pygmaeus), который может проскользнуть между деревьями и подняться вверх на 20 м, и сумчатых летяг (Petauridae), насчитывающих несколько видов. Любимый всеми коала (Phascolarctos cinereus), похожий на забавного миниатюрного медвежонка и выбранный в качестве эмблемы Олимпийских игр 2000 в Сиднее, относится к одноименному семейству. Семейство вомбатовых (Vombatidae) включает два рода - длинношерстных и короткошерстных вомбатов. Это довольно крупные звери, внешне похожие на бобров и встречающиеся только в Австралии. Кенгуру и валлаби, относящиеся к семейству кенгуровых (Масropodidae), распространены во всей Австралазии.
Большой серый, или лесной, кенгуру (Macropus giganteus), самый многочисленный представитель этого семейства, обитает в редколесьях, тогда как рыжий исполинский кенгуру (M. rufus) распространен на равнинах во внутренних районах Австралии. Открытые местообитания характерны для каменных кенгуру (Petrogale sp.) и карликовых скалистых кенгуру (Peradorcas sp.). Интересны древесные кенгуру (Dendrolagus), у которых конечности приспособлены и для лазания по деревьям, и для прыжков. Тот факт, что сумчатые животные давно живут в Австралии, подтверждается находками здесь ископаемых остатков гигантского вомбата (Diprotodon) и хищного "сумчатого льва" (Thylacoleo). До появления европейцев плацентарные млекопитающие были представлены в Австралии рукокрылыми и мелкими грызунами, которые, вероятно, проникли туда с севера. К первым относятся многочисленные роды как крыланов (Меgachiroptera), так и летучих мышей (Microchiroptera); особенно примечательны летучие лисицы (Pteropus). Грызуны, включая анизолисов (Аnisomys), кроличьих крыс (Conilurus), безухих крыс (Crossomys) и астралийских водяных крыс (Hydromys), вероятно, переправлялись через море на плавнике. Человек и динго (Canis dingo) были единственными крупными плацентарными, причем динго наверняка были завезены в Австралию человеком примерно 40 000 лет назад. Экологическое равновесие Австралии было сильно нарушено интродукцией экзотических плацентарных млекопитающих после появления европейцев. Кролики, случайно завезенные в 1850-х годах, и домашний скот стали уничтожать местную растительность на большей части Австралии, чему - хотя и в меньших масштабах - способствовали также кабаны, козы, буйволы, лошади и ослы. Лисицы, кошки и собаки конкурировали с местными животными и нередко охотились на них, что привело к их истреблению в различных районах материка.
Птицы. Орнитофауна Австралии включает много очень ценных и интересных видов. Из нелетающих птиц здесь водятся эму (Dromiceius novaehollandiae) и шлемоносный, или обыкновенный, казуар (Casuarius casuarius), приуроченный к северному Квинсленду. Австралийский материк изобилует разными видами уток (Casarca, Biziura и др.). Водятся хищные птицы: клинохвостый орел (Uroaetus audax), австралийский коршун (Haliastur sphenurus), сапсан (Falco peregrinus) и австралийский ястреб (Astur fasciatus). Весьма своеобразны сорные куры (Leipoa), сооружающие холмики-"инкубаторы"; кустарниковый большеног (Alectura); беседковые (Ailuroedus, Prionodura) и райские птицы (Paradisaeidae), медососы (Meliphagidae), лирохвосты (Menura). Велико разнообразие попугаев, голубей и уток, но полностью отсутствуют грифы и дятлы.
Рептилии. В Австралии водится множество рептилий, включая змей, крокодилов, ящериц и черепах. Только змей здесь почти 170 видов. Самая крупная из ядовитых змей - тайпан (Oxyuranus scutellatus), а квинслендский питон (Python amethystinus) достигает в длину около 6 м. Крокодилы представлены двумя видами - гребнистым (Сrocodilus porosus), который нападает на людей и убивает их, и австралийским узкорылым (С. johnsoni); оба они обитают на севере Австралии и на Новой Гвинее. Черепах около 10 видов - из родов Chelodina и Emydura. Среди более 520 видов австралийских ящериц заслуживают внимания безногие чешуеноги (Pygopodidae), встречающиеся в Австралии и на Новой Гвинее, и крупные вараны (Varanidae), достигающие в длину 2,1 м. Амфибии. Фауна Австралии характеризуется полным отсутствием хвостатых земноводных (Urodela) и многообразием лягушек и жаб. Среди австралийских жаб подсемейства Сriniinae, морфологически самых примитивных из настоящих жаб, типичны роды Crinia, Mixophyes и Helioporus, а всего их в регионе обитает 16.
Рыбы. В Австралии ок. 230 видов местных пресноводных рыб, но нет карпов, карпозубых, лососевых и мало сомов. Большинство представителей пресноводной ихтиофауны произошли от морских предков - трескообразных (Oligorus), окунеподобных (Percalates, Plectoplites, Macquaria), терапоновых (Therapon), cельдевых (Potamalosa), полурыловых (Hemirhamphus) и бычковых (Gobiomorphus, Carassiops). Есть, впрочем, два заметных исключения - двоякодышащий рогозуб (Neoceratodus) и костноязыкое Scleropages. В Австралии и Новой Зеландии обитает ряд видов галаксов (Galaxias), а также гадопс (Gadopsis).
Беспозвоночные. Фауна беспозвоночных Австралии включает не менее 65 тыс. видов насекомых, часть которых весьма своеобразны.

Экспедиция «Арктика – 2012»

8 сентября 2012 года Высокоширотная морская экспедиция «Арктика-2012» Арктического и антарктического научно-исследовательского института на борту атомного ледокола «Россия» ФГУП «Атомфлот» отошла от причала порта Мурманск и направилась к дрейфующей научно-исследовательской станции «Северный полюс-39», которая находится на южной периферии Канадской котловины Арктического бассейна в координатах 84,1 гр. с.ш. 95,7 гр. з.д. Основные задачи экспедиции – снятие дрейфующей станции «Северный полюс – 39», работающей с 1 октября 2011 года, высадка и развертывание очередной юбилейной дрейфующей станции «Северный полюс – 40», проведение попутных метеорологических и океанографических исследований.
Экспедиция организована по распоряжению Федеральной службы по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды. Возглавляет экспедицию начальник Высокоширотной арктической экспедиции – Соколов В. Т.
На борту ледокола находятся морская экспедиция и состав дрейфующей научно-исследовательской станции «Северный полюс – 40» с научным оборудованием и грузами, необходимыми для жизнеобеспечения станции в течение года, авиагруппа с вертолетом. Кроме того, в экспедиции принимает участие епископ Нарьян-Марский и Мезенский Иаков. Осенять экспедицию будет икона Николая Чудотворца с частицами мощей святого – покровителя моряков.
Экспедиции предстоит решить сложную задачу по выбору льдины, пригодной для развертывания новой дрейфующей станции. С этой целью будут использованы данные спутниковых наблюдений и авиаразведки, в том числе, с помощью беспилотных летательных аппаратов. Окончательное решение будет принято на основе данных прямых измерений характеристик льдины, которые предстоит выполнить специалистам с высадкой непосредственно на лед.
Начальником новой дрейфующей научно-исследовательской станции «Северный полюс – 40» назначен опытный полярник, сотрудник ААНИИ Фомичев Н.И., имеющий большой опыт работы в арктических и антарктических экспедициях. В соответствии с программой научных наблюдений, персоналу станции в течение года предстоит продолжить работы в области метеорологии, аэрологии, океанографии, физики льда и ряда других научных дисциплин на естественной природной платформе – дрейфующей в Северном Ледовитом океане льдине. Персонал станции насчитывает 16 исследователей и технических специалистов.